O número de mortos em decorrência dos dois fortes terremotos que atingiram a Venezuela na última quarta-feira (24) subiu para 1.430, de acordo com o balanço oficial divulgado neste sábado (27). As equipes de resgate seguem trabalhando ininterruptamente em meio aos escombros na tentativa de localizar sobreviventes, enquanto milhares de famílias permanecem desalojadas.
Os dois abalos, de magnitudes 7,2 e 7,5, ocorreram com intervalo de cerca de um minuto e tiveram epicentro na região norte do país, provocando destruição em cidades costeiras, especialmente em La Guaira, além de danos significativos na capital, Caracas. Edifícios residenciais, hospitais, escolas e rodovias sofreram colapsos parciais ou totais, dificultando o acesso das equipes de emergência às áreas mais afetadas.
Além das vítimas fatais, o governo venezuelano contabiliza mais de 3.200 feridos e milhares de pessoas que perderam suas casas. Organizações humanitárias alertam que dezenas de milhares de moradores ainda aguardam assistência e que há um grande número de desaparecidos, o que faz temer que o total de mortos continue aumentando nos próximos dias.
As operações de resgate enfrentam dificuldades causadas por réplicas dos terremotos, escassez de equipamentos e danos à infraestrutura. Em muitas localidades, moradores utilizam pás, picaretas e até as próprias mãos para retirar destroços na esperança de encontrar pessoas com vida.
Diante da dimensão da tragédia, diversos países enviaram equipes especializadas, cães farejadores, hospitais de campanha e ajuda humanitária. Brasil, Estados Unidos, México, França e outros países participam da força-tarefa internacional para ampliar a capacidade de atendimento às vítimas e acelerar as buscas.
Especialistas afirmam que este é um dos maiores desastres naturais da história recente da Venezuela. A Organização das Nações Unidas estima prejuízos bilionários e alerta para o risco de agravamento da crise humanitária caso o fornecimento de água, energia elétrica e serviços de saúde não seja restabelecido rapidamente.
